وجود نیترات در آب آشامیدنی خطر ابتلا به سرطان روده را افزایش می دهد .

بالاترین غلظت نیترات در منابع آب خصوصی مانند چاه های خصوصی وجود دارد . منشاء نیترات موجود در آب های زیرزمینی و آب آشامیدنی عمدتا کودهایی است که در مزارع  کشاورزی استفاده می شود. براساس استاندارد سازمان جهانی بهداشت ،  میزان استاندارد غلظت نیترات در آب آشامیدنی ۵۰ میلی گرم بر لیتر است، اما افزایش خطر ابتلا به سرطان در غلظت های بیشتر از حدود ۴ میلی گرم بر لیتردیده می شود . استاندارد آب آشامیدنی نیازمند بازنگری است . خطر نیترات زمانی ظهور میکند که به ترکیبی به نام  ترکیبات N-nitroso در بدن تبدیل می شود .